Kumasi, surnommée la Cité-jardin et Oseikrom (« la ville d'Osei »), est la capitale historique de l'Empire asante, la capitale de la région ashanti et la résidence de l'Asantehene. Fondée vers 1680 par Osei Tutu Ier sur l'ancien État de Kwaman, elle compte, selon le recensement de 2021, environ 3,5 millions d'habitants dans son agglomération.
kumasi.wikiLe site dédié à Kumasi : guide encyclopédique de la ville →Une capitale de légende
Quand le diplomate britannique Thomas Edward Bowdich visita Kumasi en 1817, il fut frappé par ses larges rues balayées, ses maisons à étage décorées de bas-reliefs et sa propreté (voir Culture et architecture). La ville rayonnait par huit grandes routes, les Nkwantempon, vers le nord sahélien et la côte atlantique (voir Or, commerce et routes).
En 1874, les troupes de Sir Garnet Wolseley pillèrent et incendièrent Kumasi, dynamitant le palais royal de pierre, l'Aban. En 1896, les Britanniques y bâtirent un fort ; en 1900, c'est de ce fort que Yaa Asantewaa mit le siège (voir Yaa Asantewaa). Le Trône d'Or, lui, n'y fut jamais pris.
À voir à Kumasi
| Lieu | Pourquoi le connaître |
|---|---|
| Palais et musée de Manhyia | Résidence de l'Asantehene ; le palais, datant de 1925, abrite un musée consacré aux regalia asante, avec une réplique du Trône d'Or. |
| Marché de Kejetia | Souvent présenté comme le plus grand marché d'Afrique de l'Ouest, avec plus de 10 000 boutiques et étals. |
| Musée du jubilé de Prempeh II | Au sein du Centre de culture nationale : objets et regalia asante. |
| Fort de Kumasi / musée des Forces armées | Construit en 1896 à l'emplacement d'un ancien fort asante ; lié au siège de 1900. |
| Site de l'épée de Komfo Anokye | Lieu sacré où l'épée Mponponsuo aurait été enfoncée dans le sol (voir Le Trône d'Or). |
| KNUST | Kwame Nkrumah University of Science and Technology, la plus grande université du Ghana ; l'Asantehene en est le chancelier. |
| Hôpital universitaire Komfo Anokye | Hôpital de 750 lits, le deuxième du pays, situé sur le site historique de l'épée. |
| Stade Baba Yara et Asante Kotoko | Stade de 40 000 places (1959) ; le club Asante Kotoko est l'un des plus populaires du Ghana. |
Traditions vivantes
Kumasi reste le centre de la vie rituelle asante. Les cérémonies Akwasidae, qui reviennent à intervalles réguliers dans le calendrier rituel akan, rassemblent autour de l'Asantehene chefs, tambours et parasols royaux au palais de Manhyia. C'est aussi à Manhyia que l'Asantehene rend la justice coutumière et préside le Conseil d'Asanteman (voir Otumfuo Osei Tutu II).
Autour de Kumasi
Les villages d'artisans (kente à Bonwire, adinkra à Ntonso, sculpture sur bois à Ahwiaa), le lac Bosomtwe et les sanctuaires traditionnels classés à l'UNESCO se trouvent à quelques dizaines de kilomètres : voir la région ashanti et ses villes.